Das 3. Newton'sche Gesetz  ("Aktion gegengleich Reaktion"; "actio gegengleich reactio") besagt:

Eine Kraft tritt niemals allein auf. Wenn eine Kraft (F_B) auf einen Körper A ausgeübt wird, muss es auch einen zweiten Körper B geben, von dem diese Kraft (F_B) ausgeht. Auf ihn wird eine gleich große entgegengesetzte Kraft (F_A) (ausgehend von A) ausgeübt.

Betrachte in der Zeichnung nur die oberste Zeile. A entspricht dem Läufer, B dem Boden der Aschenbahn.

Der Läufer A stoße sich mit einer Kraft F_A vom Boden ab. Der Boden B "revanchiert" sich mit einer gleichgroßen, aber entgegengesetzten Kraft Reaktionskraft F_B, die am Läufer angreift und diesen in Laufrichtung beschleunigt.

F_A ist im Idealfall gleich der maximalen Haftkraft F_H. (Dann "verkrallt" sich das Profil der Schuhe sozusagen maximal in den Untergrund, und zwar entgegen der Laufrichtung.) Die Kraft F_B, die den Läufer beschleunigt ist dann von gleichem Betrag wie die maximale Haftkraft (aber entgegengesetzt gerichtet). Eine stärkere Kraft "kann der Läufer nicht auf den Boden" bringen. Du weißt, was passiert, wenn er's trotzdem versucht: sein Schuh rutscht nach hinten ab und wird nur noch durch die kleinere Gleitreibungskraft gehalten. Durch die Reaktionskraft zur Gleitreibungskraft wird der Läufer nur noch wenig in Laufrichtung beschleunigt. Im Extremfall, bei Glatteis z.B., gleitet der Läufer aus und wird gar nicht in Laufrichtung beschleunigt. Für gute Beschleunigung braucht der Läufer also außer gutem Training ein gutes Profil an seinen Schuhen. (Andere Muskeln übertragen F_B an den ganzen Körper.)

Mit Hilfe eines Startblocks kann die maximale Haftkraft stark vergrößert werden.

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(Juli 2023)